“The Bell Song” was the best-known aria from the opera Lakmé by Léo Delibes. It is performed here by the concert vocalist Florence Cole-Talbert. The record was single-sided and bore a red label, which mimicked the style of the Victor company’s prestigious Red Seal series. Born in Detroit, Florence Cole-Talbert graduated from Chicago Music College and debuted in New York in 1918. In 1924, she traveled to Europe where she performed in Aïda to strong critical reception.
Léo Delibes, “The Bell Song,” performed by Florence Cole-Talbert, The Bell Song (phonograph record; Black Swan 7103; 1922).
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Lyrics: “The Bell Song”
Où va le jeune Indoue,
Fille des Parias,
Quand la lune se joue
Dans les grands mimosas?
Quand la lune se joue
Dans les grands mimosas?
Elle court sur la mousse
Et ne se souvient pas
Que partout on repousse
L’enfant des parias.
Elle court sur la mousse,
L’enfant des parias;
Le long des lauriers roses,
Rêvant de douces choses,
Ah!
Elle passe sans bruit
Et riant à la nuit!
Là-bas dans la forêt plus sombre,
Quel est ce voyageur perdu?
Autour de lui des yeux brillent dans l’ombre,
Il marche encore au hasard éperdu!
Les fauves rugissent de joie,
Ils vont se jeter sur leur proie
La jeune fille accourt et brave leurs fureurs,
Elle a dans sa main la baguette
Où tinte la clochette, où tinte la clochette
Des charmeurs.
Ah! ah! ah!
L’étranger la regarde,
Elle reste éblouie,
Il est plus beau que les Rajahs!
Il rougira s’il sait qu’il doit la vie
A la fille des parias.
Mais lui, l’endormant dans un rêve,
Jusque dans le ciel il l’enlève,
En lui disant: ta place est là!
C’était Vishnou, fils de Brahma!
Depuis jour au fond des bois,
Le voyageur entend parfois
Le bruit léger de la baguette
Où tinte la clochette des charmeurs.
Ah! ah! ah!
